¿Cuál es la diferencia entre una URL y un nombre de dominio?

Si queremos introducirnos en el mundo del desarrollo web tenemos que estar claros con su terminología. Este también es el caso si queremos entender cómo funciona el internet, ya sea por curiosidad o por algún propósito más serio.

Una de las dudas que más se genera va referida al significado de una URL y de un dominio o nombre de dominio. En vista de que son muchas las personas que piensan que son la misma cosa, decidimos explicar y aclarar su diferencia.

Nombre de dominio o simplemente “dominio”

El dominio web viene siendo la secuencia de caracteres con que un sitio web es identificado.

Esta secuencia es fácilmente entendible, reconocible y memorizable por una persona, siendo esta la principal razón de su existencia. Ya que sin ellos, tendríamos que acceder a los sitios web ingresando la dirección IP. Es decir, que en vez de colocar “youtube.com” en el navegador, tendríamos que escribir “465.77.8345.576”. Nos quedamos con el dominio ¿cierto?

URL: Dirección web

Las siglas URL hacen referencia al termino “Localizador Universal de Recursos” (en inglés, Universal Resource Locator), que viene siendo una cadena de caracteres. Su función en la web es identificar la dirección de todo tipo de archivos y recursos referidos a un sitio web.

Cada URL va referida a un archivo, página web o recurso en específico. De manera que ninguna URL se repite. Así como ningún dominio web puede ser igual a otro. Lo que resulta lógico, ya que cada URL o nombre de dominio apunta a una dirección IP específica, y cada dirección IP va relacionada a un único servidor.

¿Qué relación tienen ambos términos?

Lo que sucede, es que uno viene siendo parte del otro. En este caso, el nombre de dominio forma parte de la URL.

Un ejemplo claro de esto es la siguiente URL, “https://www.youtube.com/watch?v=ClU3fctbGls”. En ella podemos evidenciar cada uno de los componentes de un localizador universal de recursos:

• https: es el protocolo de comunicación
• www: significa “World Wide Web” e identifica la red informática.
• com: viene siendo el nombre de dominio del sitio web. Donde “.com” es el dominio de nivel superior. Por último,
• watch?v=ClU3fctbGls: ruta que apunta a una carpeta y a un archivo en específico. En este caso el archivo corresponde a la página web de YouTube. Donde se reproduce el video de la canción “What About Us” de la cantante Pink.

Para nosotros es sumamente complicado escribir una URL cada vez que queremos navegar en un sitio web. Por esta razón, el sistema de servidores DNS junto con los servidores de alojamiento, son los encargados en localizar la dirección exacta de los archivos. Todo esto con la finalidad de que podamos acceder a cada una de las páginas de cualquier sitio web en internet.